Uzayda yaşayan bakteriler, aşırı koşullara daha iyi uyum sağlayarak evrim geçiriyor. NASA araştırmacıları, taşıyıcı insanlarla veya erzak sevkiyatıyla uzay istasyonuna ulaşan bir bakteri türünü inceleyerek, bu bakterinin alçak Dünya yörüngesinde hayatta kalmak için yeni özellikler geliştirdiğini belirledi. Uzmanlar, bu bakterinin Dünya’daki benzerlerine kıyasla uzay radyasyonuna ve düşük yer çekimine daha dayanıklı olduğunu kaydetti.
Kaliforniya’daki NASA Jet Propulsion Laboratuvarı’ndan Kasthuri Venkateswaran, mikroorganizmaların uzayda hayatta kalmak için benzersiz bir şekilde adapte olduklarını belirterek, uzayda yaşamayı ve gelişmeyi anlamanın uzay keşfi ve sağlık açısından büyük faydalar sağlayabileceğini vurguladı. Venkateswaran ayrıca, mikropların uzayda yaşamayı ve gelişmeyi nasıl başardıklarını öğrenmenin önemine dikkat çekti.
Bu yılın başlarında, NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı’ndaki bilim insanları, çoklu ilaçlara dirençli bir bakterinin ISS’de bulundukları süre boyunca genetik ve işlevsel olarak farklılaştığını bildirmişti. Araştırmacılar, mikroorganizmaların gelişebilmeleri için uzay koşullarına uyum sağlamaları gerektiğini ifade etti. Son araştırmalar, uzay koşullarına adaptasyonun fonksiyonel gen açıklamaları ve karşılaştırmalı genom analizi ile detaylandırıldığını ortaya koydu.
Uluslararası Uzay İstasyonu’nun, astronotların ilk kez uzaya ayak basmasından bu yana çok uluslu bir laboratuvar olarak hizmet verdiği ve yakın gelecekte hizmet dışı kalması bekleniyor. SpaceX, ISS’nin yok edilmesi için güçlü bir uzay aracı kullanarak, uzay istasyonunu Dünya atmosferinde büyük bir kısmının yanacağı bir yörünge dışına itmek üzere görevlendirildi. 843 milyon dolarlık sözleşmenin, son astronotların ISS’den ayrılmasından altı ay sonra, muhtemelen 2030 yılı civarında yerine getirilmesi bekleniyor. Bu süreçte hakem değerlendirmesi de bekleniyor.
