T.C. Cumhurbaşkanlığı himayesinde düzenlenen 6. Türk Antarktika seferinde Prof. Dr. Serdar Sak ve Türk bilim insanları tarafından yeni bir canlı türü keşfedildi. Türkiye’nin son yıllarda kutup araştırmalarına yaptığı yatırımların meyvelerini toplamasıyla, Antarktika’da bilimsel keşiflerde etkin bir rol oynamaya başladı. Bentik habitatında keşfedilen yeni Kopepod türü, Prof. Dr. Serdar Sak, Prof. Dr. Süphan Karaytuğ, Doç. Dr. Serdar Sönmez ve Prof. Dr. Okan Külköylüoğlu tarafından bulundu. Bu yeni canlı türüne, Türkiye’nin Antarktika’daki bilimsel faaliyetlerine atıfta bulunularak “Turkish Antarctic Expedition” (TAE) kısaltmasından yola çıkılarak “Harpacticus tae” ismi verildi.
Harpacticus tae türü, kopepod adı verilen eklem bacaklı bir türdür. Kopepodlar çok eski dönemlere dayanan, sucul ekosistemlerde önemli bir role sahip omurgasız mikroskobik canlılardır. Antarktika’nın Nansen adası kıyılarında bulunan Harpacticus tae türünün, birincil tüketici olarak önemli bir ekolojik rol oynadığı düşünülmektedir.
Bu önemli keşif, Türkiye’nin kutup bölgelerindeki araştırmalara katkısını bir kez daha kanıtlamış ve bilimsel literatürde yerini almıştır. Harpacticus tae türünün keşfine dair sonuçlar, uluslararası saygın bilimsel dergi Polar Biology’de yayımlandı. Türk bilim insanlarının Antarktika’da keşfettiği bu yeni canlı türü, bilim dünyasında büyük ilgi uyandırmış ve Türkiye’nin kutup araştırmalarındaki başarısını bir kez daha gözler önüne sermiştir.
