Avrupa Güney Rasathanesi (ESO) tarafından yapılan yeni bir keşif, Güneş Sistemi’ne en yakın ikinci yıldız sisteminde bir gezegenin varlığını ortaya çıkardı. Şili’deki “Very Large Telescope” (VLT) adlı gözlemevinde gerçekleştirilen çalışmalar sonucunda, “Barnard b” adı verilen bir gezegenin varlığı tespit edildi. Bu gezegenin bir yılı yaklaşık 3,15 Dünya gününe eş değer olup yüzey sıcaklığının yaklaşık 125 santigrat derece olduğu belirlendi.
5 yıl süren detaylı çalışmaların sonucunda keşfedilen “Barnard b”nin varlığı, gözlemevindeki farklı araçlar tarafından teyit edildi. Yüksek Kesinlikli Dairesel Hız Gezegen Araştırma Aracı (HARPS), Carmenes ve ESPRESSO spektrografları gibi araçlar kullanılarak elde edilen verilerle gezegenin varlığı net bir şekilde doğrulandı.
Araştırma sırasında, Barnard Yıldızı’nın yörüngesinde bulunabilecek 3 farklı öte gezegen izine de rastlandı. Ancak, daha önce 2018’de bu yıldıza ait olduğu düşünülen bir gezegenin varlığıyla ilgili veriler bu çalışmayla çelişti. Bu yeni keşif, uzayın derinliklerindeki sırların bir kez daha gün yüzüne çıkmasını sağladı.
Araştırmanın liderlerinden Jonay Gonzalez Hernandez, “Barnard b”nin bugüne kadar tespit edilen en düşük kütleli gezegenlerden biri olduğunu vurguladı. Ancak, gezegenin yıldıza çok yakın olması nedeniyle yaşamın varlığı için uygun bir ortam sunmadığını belirtti. Gonzalez Hernandez, gezegenin yüzeyinin sıvı su barındırmak için çok fazla sıcak olduğunu dile getirdi.
Bu önemli keşif, “Astronomy & Astrophysics” dergisinde yayımlandı. Bu makale, bilim dünyasında büyük bir ilgi ve heyecan uyandırdı. Güneş Sistemi’ne en yakın yıldız sistemlerini inceleyerek, uzayın derinliklerindeki sırları çözmeye yönelik araştırmaların önemi bir kez daha ortaya çıktı. Gezegenimiz Dünya dışında yaşam olup olmadığıyla ilgili merakı artırarak, bilim insanlarını daha da motive etti.
