ABD’nin Büyük Göller bölgesinde bakıma alınan bir gemide ilginç bir keşif yapıldı. Geminin yüzeyinde, salyayı andıran gizemli bir yapışkan madde tespit edildi ve yapılan araştırmalar, bu maddenin daha önce bilinmeyen tamamen yeni bir yaşam formuna ait olduğunu ortaya koydu.
Blue Heron isimli akademik araştırma gemisi, eylül ayında pervanelerinden gelen gürültü nedeniyle Great Lakes Shipyard tersanesine götürülerek bakıma alınmıştı.
Söz konusu organizma, geminin dümen milinden sızarken keşfedildi.
ÜNİVERSİTEDEN YARDIM İSTEDİ
Büyük Göller Gözlemevi’nin Denizcilik Sorumlusu Doug Ricketts, Minnesota Duluth Üniversitesi’ndeki araştırmacılardan bu sıvıyı incelemelerini talep etti.
Ricketts ve ekibi, ilk başta önemli bir bulgu beklemezken büyük bir sürprizle karşılaştılar: Salya benzeri madde içerisinde, oksijensiz ve yarı sıcak bir ortamda yaşayan mikroorganizmalar bulundu.
Biyolog ve baş araştırmacı Cody Sheik, üniversite yayınına yaptığı açıklamada, “Gemi salgısının içinde canlı yaşam bulunması en büyük sürprizdi” dedi ve ekledi:
“Hiçbir şey bulamayacağımızı düşünüyorduk. Ama şaşırtıcı bir şekilde DNA’ya rastladık.”
DNA dizileme ve küresel veritabanlarıyla karşılaştırmalar sonucunda, araştırmacılar bu salgıda tamamen yeni bir tür keşfetti. Geçici olarak ‘ShipGoo001’ adı verilen bu tür, bilim dünyasında merak uyandırmaya başladı.
Sheik, “Bilimi eğlenceli kılan da bu” diyerek ekledi:
“Şimdilik ona ‘gemi salgısı’ demek, işimize biraz neşe katıyor. Nereye baksak yeni bir şey bulabiliriz.”
GİZEMLİ YAŞAM FORMU
ShipGoo001, henüz birçok bilinmeyeni barındırıyor. Bu mikroorganizmalar, oksijen içermeyen ortamlarda ve geminin yağlama sisteminde oluşan eşsiz ekolojik niş içinde gelişiyor. Ancak gemi, oksijenli sularda seyir halindeydi ve 2021’de yapılan önceki bakımda böyle bir salgıya rastlanmamıştı.
Yeni keşfedilen bu yaşam formu, dünyadaki petrol kuyularında ve zift çukurlarında bulunan bazı mikroplara benzerlik gösteriyor ve tek hücreli bir organizma olarak düşünülüyor. Sheik, bu mikrobun dümen milindeki yağda uzun süre hareketsiz kaldığını, uygun koşullar oluştuğunda ise çoğalmaya başladığını tahmin ediyor. Ayrıca, bu canlıların metal dümen milinde aşınmaya yol açabileceği öne sürülüyor.
Araştırma ekibi, organizmanın metabolizmasını ve yaşam döngüsünü incelemeye devam edecek. Genomu kamuoyuyla paylaşılacak ve detaylı bulgular ilerleyen dönemde yayınlanacak.
