SpaceX, önümüzdeki on yıl içerisinde insanlı Ay görevlerinde kullanılmak üzere tasarlanan Starship uzay aracının altıncı testini başarılı bir şekilde gerçekleştirdi. Şirketin sahibi Elon Musk, fırlatma kulesinin bilgisayarlarıyla iletişim kesintisi yaşandığı için Super Heavy Booster’ın yakalanma işlemine ara verildiğini açıkladı.
SpaceX’in Starship roketinin altıncı test uçuşu, nihayetinde Ay’a veya Mars’a göndermeyi planladığı astronotlar için kritik öneme sahip bir adım. Ancak, Teksas’ta gerçekleştirilen bu test uçuşunun yalnızca dört dakikasında güvenlik sebeplerinden ötürü yakalama işlemi iptal edildi. Üç dakika sonra güçlendirici suya çarparak test sona erdi. Elon Musk, sosyal medya platformu X üzerinden yaptığı bir açıklamada, fırlatma kulesinin bilgisayarıyla iletişim kesintisinin bu karara neden olduğunu belirtti.
Starship’in tepe kısmında yer alan uzay aracı, Teksas’tan fırlatıldıktan sonra Ekim ayındaki test uçuşuna benzer bir şekilde dünyanın etrafında neredeyse bir tur atarak Meksika Körfezi boyunca yükseldi. Uzayda süzülen bu retro görünümlü araç, yaklaşık bir saat süren gösterinin kontrollü bir biçimde sona ermesi için Hint Okyanusu’na indi. Bu başarı, SpaceX ve NASA’nın astronotları gelecekte Ay’a ve Mars’a taşımak için kullanmayı umduğu dünyanın en büyük ve en güçlü roketinin önemli bir testiydi.
Test sırasında, uzay aracının motorlarından birinin yörüngeden dönüş esnasında gerekli olacak şekilde uzayda ateşlenmesi hedeflendi. Ayrıca, Starship’in termal koruma sistemleri üzerinde de deneyler yapıldı. Bazı bölgelerde, gelecekteki uçuşlarda yakalama mekanizmalarının işleyip işlemediğini görmek amacıyla ısı karoları temizlendi. Uzay aracı girişin son bölümünde burun üstü alçalarak takla attı ve ardından Hint Okyanusu’na dik bir biçimde düştü.
SpaceX, bir sonraki test uçuşu için daha fazla yükseltme planlıyor. Şirketin hedefi, 121 metre yüksekliğindeki Starship’in tamamen geri dönüşümünü sağlamak ve böylece maliyetlerin düşürülüp süreçlerin hızlandırılması. Bu yöntem, Ay ve Mars’a kargo ve insan taşımak açısından büyük bir avantaj sağlayacak.
SpaceX’in Florida ve Kaliforniya’dan fırlanan Falcon roketlerinin geri dönüşü, şirketin zaman ve maliyet açısından önemli kazançlar elde etmesine olanak tanıdı. NASA, önümüzdeki on yıl içerisinde gerçekleştirilecek ardışık görevlerde astronotları Starship ile Ay’a indirmesi için SpaceX’e 4 milyar dolardan fazla ödeme yapıyor. Musk, bu süreçte Mars’ta bir şehir inşa etmek için bir Starship filosu fırlatmayı hayal ediyor.
Bu, 2023 yılında tam olarak monte edilmiş bir Starship’in altıncı fırlatılışı oldu. İlk üç fırlatma ise patlamayla sonuçlanmıştı. SpaceX için Starship’in hızlı bir şekilde hazır hale getirilmesi kritik bir öneme sahip, zira bu adım şirketin Mars’a ulaşma planlarının merkezinde yer alıyor. Ayrıca, bu teknoloji önümüzdeki on yıl içinde NASA’nın Artemis görevlerinde Ay’a gitmek üzere de kullanılacak.
